在鬼滅之刃中,炎柱是最先掉線的一個柱,他的死開啟了「柱滅之刃」的序幕。由他開始,鬼殺隊九柱陸續掉線。很明顯,炎柱和以往那些死亡的柱不一樣,他的死并非偶然,而是必然。究其原因,炭治郎還是導致他死亡的「罪魁禍首」。
炎柱所使用的呼吸是炎之呼吸,炭治郎是火之神樂。兩者本質同源,皆傳承自繼國緣一的初始呼吸。如果炭治郎沒有出現,炎柱這個角色就很適合成為主角,熱情開朗,一身正氣。只可惜炎柱不僅不是主角,反而和炭治郎性格相近,呼吸法相近。
為了凸顯炭治郎的主角光環,讓炭治郎順利成為四百多年后消滅無慘的希望,呼吸法相近的炎柱只能被迫讓路。炎柱死后,他的刀鍔就被千壽郎轉贈給了炭治郎。表面上看著只是炎柱的一件遺物。實際上卻是一種精神的傳承。炭治郎會帶著炎柱的刀鍔一路過關斬將,直到將無慘徹底消滅的那一天。
列車篇一戰,炎柱原本毫發無傷。如果不是猗窩座來到了現場,炎柱也不可能為了保護三小強而亡。當時的猗窩座主要目的就是殲滅鬼殺隊,尤其是帶有耳飾的炭治郎。炎柱作為柱級劍士,要想擊敗猗窩座不容易,逃走卻綽綽有余。
炎柱之所以沒有選擇離開,為的就是遵守和母親的約定,用強大的力量去保護弱小的人。猗窩座初登場,離他最近的劍士就是炭治郎。若非炎柱出手相救,炭治郎早就止步于此了。因此炎柱的死,炭治郎其實要負很大一部分責任,甚至可以說是「罪魁禍首」。
三小強在列車篇之前,基本上沒有經歷什麼重大的變故,也沒有遇到一個影響至深的人。即便是那田蜘蛛山一戰,也沒有出現一個讓他們在短時間內迅速變強的理由。伊之助和我妻善逸連恢復訓練都沒有認真對待,更別說得到成長了。
自從炎柱這件事情發生之后,三小強身上就多了一份責任。炎柱是為了保護他們而亡。他們勢必要回應炎柱的期待,變成一名強大的劍士,繼續炎柱未完成的使命,保護弱小,徹底消滅鬼舞辻無慘。
列車篇事件發生之前,下弦伍累被富岡義勇一招秒殺,導致無慘一怒之下除掉了多個下弦,只留下了下弦一一個人。結果下弦一之后的表現也不出彩,不禁讓人開始質疑十二鬼月的實力。作為無慘精心挑選的十二個高手,實力未免也太差強人意了。
炎柱被猗窩座殺害,就能體現出十二鬼月中上弦的真正實力,解除眾人對上弦鬼實力的誤解。正如無慘所言,上弦鬼和下弦鬼完全就是兩個概念。上弦鬼能夠輕松擊殺一名柱級劍士。下弦鬼只能被柱級劍士輕松秒殺。